第132章 幕起（1 / 1）

    自打进入了七月，乌蒙的农户们就变得紧张而欣喜。

    原因无他，大家辛苦劳作了一年，终于到了收获劳动成果的时节。

    而他们之所以紧张，则是因为秋收在即，田地里、山野间金灿一片的粮食作物，急需他们抓紧时间收入自家的粮仓。

    他们欣喜就更简单了——

    今年老天爷赏饭吃，一年都风调雨顺的；

    新来的府尊大人更是厉害，几个月的时间就肃清了乌蒙境内的所有匪患、乱兵，农户们再也不用担心自己辛苦一年的作物会被歹人抢掠。

    尤其让百姓们称颂的是，府尊大人刚上任就免除了乌蒙的所有苛捐杂税。

    最初有些豪强还仗着自己是‘地头蛇’，对府尊大人的命令阳奉阴违，欺上瞒下的继续欺压底层的农户们。

    但紧接着，府尊大人采取了一系列的措施，狠狠的打击了豪强的气焰。

    随后又组建乡勇，设置联络点，哪怕是最偏远的山村，也在官府保护的辐射范围内。

    府尊大人说了，只要百姓们遵守大齐律，尽到了大齐子民的义务和责任，府衙便会保护他们的安全和权利。

    况府尊大人也不是个只会耍嘴皮的人，他切切实实的做到了这一点。

    现如今，乌蒙境内，再也没有嚣张的山匪，再也没有四处流窜的鞑子和乱兵，有的是官府的差役和乡勇。

    看到那些健壮的年轻人，以及他们手中的武器，乌蒙治下的百姓感到莫名的心安。

    对于府尊大人及其所在的府衙也充满了信心，官府的威信一日日的增强。

    现在，根本不用官府三番五次的命差役们下乡催促，许多百姓已经在心里暗暗盘算：唔，秋收了，今年是个丰收年咧，田税也该上缴了。哦，对了对了。还要去服徭役。

    ……可以说，齐谨之用他的努力，让治下的百姓重新对官府有了信心，也重新有了身为大齐子民的自觉。

    如今的乌蒙。与一年前相比，绝对是两个模样。

    毫不夸张的说，整个府城上空飘荡的空气都充满着希望和喜悦。

    齐谨之并不满足这些。

    “山林间还有不少山民不肯下山哪，”

    齐谨之坐在罗汉床上，和捧着硕大肚子的顾伽罗闲聊。

    大齐朝建立的时候。高祖爷于西南治理上，一直推行的是改土归流，即削弱土司的权势，尽可能让山民们下山，接受朝廷的教化。

    这项措施几十年执行下来，效果还是有的，只是还没有彻底完成。

    现在的西南，是土司和官府共同治理，在某些方面，官府的影响力已经压过了土司。多民族聚集的地方，汉化也十分深远。

    然而，在更偏远的广大山林里，土司仍占据了绝对的优势。

    那些土司和头人们，为了维持自己统治的地位和权势，甚至鼓励、撺掇归流的百姓们再次弃田回归山林。

    过去几十年里，也确实不时发生许多归流的百姓重新上山的事情。

    之所以会有这样的情况，原因也简单，只有八个字，‘苛捐杂税。擅兴徭役’。

    想想也能理解，农户们辛辛苦苦干了一年，好容易有了收成，绝大多数却被官府给收走了。剩下的粮食连糊口都不够。

    吃不饱肚子也就罢了，最可怕的是，每年还要去服徭役。

    什么修缮城墙，挖护城河，通沟渠，铺路修桥……这可是没有机械电力的古代啊。所有的工程建设，都是要人力进行。

    城墙、路桥所需的石板，全都要人肩挑手提、一步步的运送过来。

    一段长城不知埋葬了多少个杞梁（传说中孟姜女的老公），每年官府征发的徭役也是艰苦异常，受伤、生病乃至累死根本不稀奇。

    为了躲避徭役，有的百姓甚至不惜自残。

    宁肯硬生生把自己的腿摔断、胳膊打折，也不愿去服徭役，足见这徭役的可怕程度。

    面对如此严苛的税和徭役，平地的百姓只能含着血泪忍了，可对于山民出身的夷人来说，还有更好的解决办法。

    那就是一个字——逃！

    喵了个咪的，咱不干了，田不种了，重新跑回山里当山民去。

    苦，作山民自然很苦，可总好过丢命强啊。

    一边有官府的捐税和徭役，一边又有土司、头人的撺掇，弃田上山也就是很自然的事情了。

    在乌蒙，还要加上一条，匪患和鞑子乱兵四处流窜，百姓生活更加不易。

    与其在平地提心吊胆的生活，还不如回山上咧。

    山民们逃得欢快，可对于官府来说，却是凭空少了许多纳税人和苦力，治下的人口也少了许多。

    来年上官考核政绩的时候，更是妥妥的一个‘差评’啊！

    齐谨之荡平了山匪和乱兵，析出了大批的隐田、隐户，重新获得了百姓们的信服与爱戴，现在唯一的问题就是劝说山民下山了。

    顾伽罗咔嚓咔嚓啃着青苹果，听了齐谨之的话，稍稍想了想，道：“唔，山民重新上山，主要是还是怕了官府的捐税和徭役。大爷废除了许多苛捐杂税，也严格管束下头的小吏，但山民们却不敢轻易相信，想要他们重新下山，还需要用一些巧法子呢。”

    绝对不能硬碰硬啊，山民彪悍，且还是乌蒙治下的百姓，不是山匪，齐谨之作为父母官，怎么能对自己的百姓下狠手呢。

    齐谨之见顾伽罗吃得香甜，也顺手拈了一块苹果丢入口中，边嚼边说：“是呀，可问题是，该用什么样的巧法子呢？”

    山民虽彪悍，却也是性情耿直的人，这样的人，往往都爱憎分明，一旦对官府失去了信心，再想劝他们下山就难了。

    顾伽罗吃完手里的苹果，摸了摸圆滚滚的肚皮，餍足的打了个饱嗝——嗝~~吃水果都能吃饱。好幸福，只是可惜了中午的盐焗鸡。

    盐焗鸡？等等，盐？

    顾伽罗眼睛一亮，兴奋的问齐谨之：“大爷。卓筒井那边的盐产量稳定下来了吗？”

    齐谨之一怔，刚刚不是在说劝山民下山吗，怎么阿罗转头又问起了盐。

    盐和山民，两者之间有什么必然的联系？

    忽然，齐谨之似乎想到了什么。不过他还是先回答了顾伽罗的问题：“匠人们又打了两口卓筒井，每日里有上百人分作两班的轮番工作，盐产量颇为客观，每月足有三四万斤呢。”

    三四万斤的盐对于那些个海盐场来说不算什么，但对于乌蒙，却是个不小的数量了。

    每个月有了这三四万斤井盐，便能满足乌蒙之下四分之一百姓的用盐问题。

    “三四万斤？哎呀，真是太好了！”

    顾伽罗笑容愈发灿烂，抚掌道：“有了这井盐，大爷就可以进行下一步的计划了。”

    这时齐谨之已经彻底明白了顾伽罗的意思。沉思片刻，略带担忧的说道：“三四万斤，倒可以满足府城的需求，然而周遭其它几县，就有些心有余而力不足了。”

    顾伽罗却并不担心，“大爷莫非忘了，谢氏商号可是咱们的合作伙伴呢。”

    而谢氏，便是大齐第一号的大盐商。

    经由谢氏商号出售的盐，足足占据了大齐官盐份额的三分之一。

    有这么一个财大气粗又非常识时务、懂得提前投资的大商号，齐谨之的计划执行起来。根本不费什么力气。

    再者，他们又不是全都依靠谢氏，而只是借用小小的一部分，想来。谢氏家主也不会拒绝。

    齐谨之紧皱的眉头舒展开来，手指轻轻敲着炕桌，思考着此事的可行性。

    顾伽罗也不急，捧着个瓷盅小口小口喝着滋补的汤水。

    “唔，三四万斤井盐，再从谢氏借调三四万斤。大概就能满足乌蒙百姓的日常用盐。”

    齐谨之一边想着，一边轻声自语，“如此，倒是可是试一试推行平价盐。”

    顾伽罗用力点头，“没错。大爷完全可以借此吸引山民下山。”

    既然是平价盐，自然要优先照顾户籍登记在册的百姓。

    山民们上了山，吃喝都从大山里取得，可有些东西，却必须跟山下人交换，其中最要紧的便是盐。

    奈何乌蒙偏僻，市场上出售的盐，价格超过市价好几倍，许多贫苦百姓还真买不起。

    如果齐谨之真的打出了‘平价盐’的旗号，没准儿还真能吸引不少山民重新下山归流咧。

    齐谨之越想越兴奋，右手成拳砸在左手掌心，“阿罗真是我的贤内助，这个点子极好。我、我这就去寻季先生和周主簿，跟他们好好商量一下细节。”

    顾伽罗笑着说道：“明明大爷也想到了，偏生说是我的点子，分明就是跟我玩笑呢……好了，您快去办正事吧。”

    顾伽罗挥挥手，赶苍蝇似的撵齐谨之出门。

    齐谨之也不恼，从床上跳下来，凑到顾伽罗跟前，弯腰趴在她的肚皮上，亲昵的说道：“臭小子，阿爹去办成事了，你要好好的，不许闹你娘亲！”

    说罢，齐谨之大步流星的出了堂屋。

    顾伽罗望着他的背影，笑得无比甜蜜和满足。

    看了看日头，距离午饭还有些时间，顾伽罗打了个哈欠，想趁机先眯一会儿。

    不想没过一刻钟，齐谨之又急匆匆的赶了回来，他身后还跟着两个风尘仆仆的陌生人。

    顾伽罗迷迷糊糊间被人摇醒，睁眼便看到了齐谨之写满担忧的脸。

    “大爷，你这么快就商量完了？”

    顾伽罗揉了揉眼睛，说话有些含糊不清。

    齐谨之扶起她沉重的身子，趁机凑在她耳边低语了一句：“阿罗，快醒醒，京里来人了……赶紧起来接圣旨！”

    哦，接圣旨，等等，圣旨？

    顾伽罗迷迷糊糊的想着，猛地清醒过来，瞪大了眼睛，扭头看了看四周，果然看到了两个陌生人，其中一个正穿着内侍的衣裳。

    她赶忙起身，齐谨之蹲下/身子给她穿上鞋，然后扶她下了榻。

    顾伽罗吞了吞口水，不好意思的说道：“我失仪了，怠慢了天使，还望天使勿怪。那、那什么，请天使稍坐片刻，容我更衣——”

    接圣旨嘛，怎么着也得摆上香案，换上诰命礼服，否则就有欺君的嫌疑咧。

    内侍颠簸了一路，整个人疲累至极，好容易赶到乌蒙府衙，却看到悠闲自在的顾伽罗，心里颇有些不舒服。

    正欲开口为难几句，不想身边立着的人咳嗽了两声。

    内侍这才想起身边还有个妙真大师派来的人，也想起了妙真对眼前这慵懒孕妇的种种宠溺。

    咕咚~内侍猛地咽了口唾沫，扯出一抹僵硬的笑容，连连说道：“不必、不必，顾宜人这样就好。”

    他举起圣旨，立在堂前，尖着嗓子喊道：“齐顾氏接旨！”

    齐谨之扶着顾伽罗，夫妻两个恭敬的跪了下来。

    “……京中惊现莺粟子奇毒，朕获悉乌蒙多处种植莺粟毒花，特命锦衣卫百户曹刚彻查……”

    圣旨的内容并不长，内侍三两下就宣读完毕。

    顾伽罗听了满眼蚊香，好吧，圣旨的意思很明白，就是宫里终于发现了莺粟子是害人的毒物，而西南有人大面积种植，于是便派了最神秘的锦衣卫前来调查。

    可问题是，这些跟她顾伽罗有个毛关系啊。圣人干嘛点名要让她来接旨？

    顾伽罗呆愣愣的接了圣旨，又被齐谨之小心的搀扶起来，最后终于将疑惑的目光投向了内侍。

    内侍赶忙说道：“此事原本与顾宜人无关，但顾宜人的表姐兼妯娌齐姚氏曾在御前告发，说顾宜人与制毒的贱妇贺氏勾结，在西南的大肆种植莺粟毒花，所以，锦衣卫最先调查的便是顾宜人您的种植园，还望您能配合！”

    顾伽罗故意做出惊讶的模样，大呼冤枉：“什么？表姐竟这么说？她、她为什么要诬告我？莺粟花我确实种了一些，但也只是为了欣赏，绝对没有用来制毒的想法。至于那个贺氏，我虽与她有些来往，却是为了过去的情分，根本就没有什么‘勾结’。天使，我冤枉啊！”

    一边喊冤，顾伽罗还一边大口大口喘着气，双手扶着肚子，一副马上就要昏厥过去的模样。

    内侍吓得连连摆手，“顾宜人切莫动怒，小心肚子里的孩子。圣人并没有听信齐姚氏的话，大师更是为宜人下了包票……您、您只需配合调查就好。”

    内侍旁边站着的黑脸汉子也走了上前，躬身行了一礼，“小的萧十九，见过顾宜人。宜人放心，主子相信您的为人，也相信锦衣卫会秉公办理。但思及您现在情况特殊，主子特命小的来乌蒙，与锦衣卫一起调查此事。”

    “呼~~”

    顾伽罗长长舒了口气，大师出手了，一切就都不用担心了。

    更不用说，她早已做好了准备，就等着京中来人掀起这出戏的大幕呢……

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